Mener à bien une recherche universitaire peut s'avérer difficile.Il n'est pas surprenant que 41 % des étudiants diplômés aient montré une anxiété modérée à sévère face aux attentes élevées, à l'énorme charge de travail et à la pression de la publication(1, 2). Ces difficultés sont encore aggravées par un marché de l'emploi très compétitif et une culture de l'effervescence. Ce ne sont là que quelques éléments qui peuvent servir de barrières ou déclencher l'épuisement professionnel chez les travailleurs des STIM. Des initiatives départementales, des chercheurs principaux compréhensifs et des collègues de laboratoire compréhensifs s'efforcent de réduire le stress et les pressions du monde universitaire. Malheureusement, ces aides universitaires sont conçues dans une optique neurotypique, ce qui les rend inaccessibles ou inefficaces pour les chercheurs neurodivergents.

La neurodivergence englobe les différences d'apprentissage telles que le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), le trouble du spectre autistique (TSA), la dyslexie et d'autres encore(2). Le cerveau neurodivergent fonctionne simplement sur un système différent, comme si l'on essayait d'exécuter un code R sur Python. Certains peuvent traduire, mais la plupart afficheront un message d'erreur. Pour beaucoup, la neurodiversité a un impact sur différents domaines du fonctionnement exécutif, comme la gestion des tâches, la concentration et la communication. Ces compétences essentielles consomment une part beaucoup plus importante de l'énergie d'une personne neurodiverse par rapport à une personne neurotypique(3).

Les médicaments et les aménagements personnalisés peuvent aider certaines personnes. Cependant, toutes les personnes neurodivergentes n'y ont pas accès, car les diagnostics et les médicaments sont coûteux. En outre, la crainte d'un traitement discriminatoire et la stigmatisation dissuadent les élèves neurodivers de rechercher un soutien. Néanmoins, les médicaments et les aides standard ne peuvent pas tout faire. Par conséquent, un soutien supplémentaire pour naviguer dans les procédures bureaucratiques, les cultures de travail malsaines et les styles de mentorat peut atténuer les obstacles et assurer la réussite des personnes neurodivergentes(4).

Les bureaucraties des universités et des bourses sont un mal nécessaire à la recherche universitaire. Elles utilisent des systèmes obsolètes et affichent d'immenses blocs de texte contenant un jargon juridique et technique inutile. Pour le chercheur neurotypique, répondre à ces exigences est une tâche ennuyeuse et fastidieuse. Pour le chercheur neurodiverse, c'est un cauchemar pour les fonctions exécutives, qui se traduit par des exigences académiques non respectées, des formulaires de ressources humaines oubliés ou des demandes de subvention en retard. La simplification et la transparence de ces processus bureaucratiques devraient idéalement être abordées au niveau institutionnel. Cependant, les laboratoires individuels peuvent également consolider toutes les informations pertinentes (formulaires RH, PDF, contacts du personnel nécessaire, logiciels requis, subventions courantes demandées, etc.) pour les membres du laboratoire dans un dossier ou un document de travail partagé avec les membres depuis leur premier jusqu'à leur dernier jour dans le laboratoire. ) pour les membres du laboratoire dans un dossier ou un document de travail partagé avec les membres du laboratoire du premier au dernier jour. La centralisation et la présentation de ces informations réduisent considérablement le fardeau de la bureaucratie et rendent la navigation dans ces systèmes moins décourageante pour les personnes neurodiverses (1, 4).

Les études supérieures et la recherche universitaire sont associées à une culture du perfectionnisme, où les étudiants s'efforcent de répondre à des attentes impossibles. L'intériorisation de ces idéaux neurotypiques pousse les personnes neurodiverses à investir de l'énergie pour masquer leurs différences, ce qui augmente le risque d'épuisement professionnel (2). Démystifier ces hypothèses malsaines et mettre l'accent sur l'apprentissage par la compassion rend la recherche universitaire beaucoup plus accessible.Il peut s'agir d'aider un camarade de laboratoire à trouver ou à préparer du matériel pour des expériences, de le suivre et de partager des exemples de bons et de mauvais résultats. En outre, il est essentiel de définir des attentes claires et explicites et d'adopter une approche empathique en cas de demande d'éclaircissements. Par exemple, lorsqu'on demande de l'aide pour la visualisation et l'analyse des données, le fait de fournir un dessin grossier du graphique attendu et quelques notes en plus des instructions verbales peut s'avérer très utile (4).

Dans une perspective plus étroite, les dynamiques de pouvoir environnantes placent les personnes neurodiverses dans des positions vulnérables. L'invisibilité de la neurodiversité augmente le risque d'épuisement professionnel, car les mentors peuvent ne pas être conscients de l'impact de leurs hypothèses sur le comportement de leur mentoré, quel que soit le statut de divulgation du mentoré neurodiverse (2). Par conséquent, les mentors doivent pratiquer des techniques d'apprentissage par la compassion en adaptant leurs méthodes de soutien à la personne guidée. L'organisation de réunions régulières aidera les mentors à remarquer et à exploiter les points forts de chaque élève. Le fait que les mentorés se présentent aux réunions avec la liste des tâches qui leur incombent et l'identification de priorités et d'attentes communes peuvent avoir un impact significatif sur la réduction du niveau de stress des mentorés neurodivers(4).

L'allègement des barrières bureaucratiques, l'instauration d'une culture de travail saine et la mise en place d'un mentorat compatissant augmenteront considérablement l'accessibilité des chercheurs neurodiverses au monde universitaire. La mise en œuvre d'un tel soutien entraînera un effet d'entraînement, les efforts déployés en faveur des personnes neurodiverses se traduisant par des avantages pour tous les membres de notre communauté. Bien qu'il ne s'agisse en aucun cas d'une liste complète de soutiens, la démonstration d'une ouverture aux conversations sur la neurodiversité constitue un progrès et montre comment, bien que le code R et Python soient différents, ils peuvent aboutir au même résultat en fin de compte.

Références

1. Syharat MC, Hain A, Zaghi EA, Deans T. Writing experiences of neurodiverse students in graduate STEM programs.Frontiers in Education.2023;8.

2. Syharat MC, Hain A, Zaghi EA, Gabriel R, Berdanier PGC.Experiences of neurodivergent students in graduate STEM programs (Expériences des étudiants neurodivergents dans les programmes STEM).Frontiers in Psychology. 2023;14.

3. Doyle N. Neurodiversity at work : a biopsychosocial model and the impact on working adults. British Medical Bulletin. 2020;135(1):108-25.

4. Hamilton GL, Petty S. Compassionate pedagogy for neurodiversity in higher education : A conceptual analysis. Frontiers in Psychology. 2023;14.